«Васька» — так ласково зовут Васильевский остров в Санкт-Петербурге. Здесь старинные здания стоят рядом с современными домами, а модные магазины — рядом с колоритными блошиными рынками; в этом особенном месте живут необычные люди. Один из них — полковник Александр Петрович Емелин, начальник уголовного розыска Василеостровского района, временно исполняющий обязанности главы районного отдела полиции.
После успешной операции по задержанию преступников Емелин узнаёт от сослуживца, что в Главном Управлении подписан приказ о его назначении постоянным руководителем отдела. По этому поводу он приглашает коллег из уголовного розыска в ресторан, однако вечер приносит ему не радость, а горькое разочарование.